Calcula el IMC de tu hijo/a
Para niños y adolescentes de 2 a 19 años¿Para qué sirve esta calculadora? Calcula el IMC de tu hijo o hija a partir de su peso y estatura, y te ayuda a entenderlo. Pero atención: en los niños, el número del IMC por sí solo no dice nada; lo que importa es su percentil, es decir, cómo se compara con otros niños de su mismo sexo y edad. Por eso, si nos das el percentil (del pediatra o de la calculadora oficial del CDC), te decimos la categoría exacta; y si no lo tienes, te llevamos a obtenerlo.
El percentil exacto se obtiene con las tablas de crecimiento del CDC por mes de edad, así que para esa cifra usa la calculadora oficial del CDC para niños y adolescentes en español. Esta herramienta es informativa, no un diagnóstico, y no guarda nada de lo que escribes.
¿Por qué el IMC de los niños es diferente al de los adultos?
Esta es la idea más importante de toda la página, y la que más confusión causa: en un adulto, un IMC de 27 siempre es "sobrepeso", sea quien sea. En un niño, ese mismo número puede ser perfectamente normal o no, según su edad y su sexo. La razón es sencilla: los niños están creciendo, y su cantidad normal de grasa corporal cambia mucho entre los 2 y los 19 años, además de ser distinta entre niñas y niños.
Por eso, en lugar de cifras fijas, el IMC infantil se interpreta con percentiles. El percentil compara el IMC de tu hijo con el de muchos otros niños de su mismo sexo y edad. Si tu hija está en el percentil 75, significa que su IMC es mayor que el de aproximadamente el 75% de las niñas de su edad. No es una nota ni un aprobado: es simplemente su posición dentro de un grupo de referencia.
Si buscabas la versión para mayores de 20 años, usa mejor nuestra calculadora de IMC para adultos con las categorías fijas. Esta página es solo para niños y adolescentes.
Qué significa cada categoría por percentil
El CDC clasifica el IMC de los niños y adolescentes (de 2 a 19 años) en estas categorías, basadas en el percentil para su sexo y edad:
| Categoría | Percentil del IMC para la edad |
|---|---|
| Bajo peso | Menos del percentil 5 |
| Peso saludable | Percentil 5 a menos del 85 |
| Sobrepeso | Percentil 85 a menos del 95 |
| Obesidad | Percentil 95 o más |
| Obesidad severa | 120% del percentil 95 o más, o IMC ≥ 35 |
Cómo se obtiene el percentil (y por qué necesitas al CDC)
El cálculo tiene dos pasos. Primero se obtiene el número del IMC, exactamente igual que en adultos: peso en kilogramos dividido por la estatura en metros al cuadrado. Eso es lo que calcula esta herramienta. Segundo, ese número se sitúa en las tablas de crecimiento del CDC correspondientes al sexo y a la edad en meses del niño, y de ahí sale el percentil.
Ese segundo paso es el delicado: el percentil cambia con cada mes de edad y es distinto para niñas y niños, así que requiere las curvas oficiales del CDC. Por eso, para obtener el percentil exacto, lo correcto es usar la herramienta oficial; aquí calculamos el IMC y te llevamos a ella, sin inventar una cifra que podría ser inexacta. Una vez tengas el percentil, vuelve e introdúcelo arriba para ver la categoría.
Ejemplo real del CDC: una niña de 12 años que mide 5 pies (152 cm) y pesa 136 libras (62 kg) tiene un IMC de 26.6. En las tablas de crecimiento del CDC, ese IMC está en el percentil 96 para su edad y sexo, lo que entra en la categoría de obesidad. El mismo IMC en un adulto sería "sobrepeso": por eso no se pueden mezclar las dos escalas.
El IMC es un cribado, no un diagnóstico
Conviene tenerlo muy claro, sobre todo cuando se trata de nuestros hijos: el IMC no diagnostica ni la grasa corporal ni la salud de un niño. Es una primera señal que ayuda a detectar posibles problemas de peso, pero no la última palabra. Un niño puede tener un IMC alto por estar en plena fase de crecimiento o por tener más músculo, y aun así estar perfectamente sano.
Cuando el percentil sale alto, lo que hace un buen pediatra no es alarmarse por el número, sino mirar el conjunto: cómo ha crecido el niño a lo largo del tiempo (la tendencia importa más que un punto), su alimentación, su actividad física, los antecedentes de la familia y, si hace falta, algunas pruebas. Por eso esta calculadora te orienta, pero nunca sustituye esa valoración profesional.
Qué hacer según el resultado (con cabeza y cariño)
Si el resultado de tu hijo o hija te preocupa, lo primero es respirar: no es un veredicto, es una invitación a hablar con el pediatra. Y hay algo muy importante que los expertos repiten: no se ponen dietas restrictivas a los niños por su cuenta. En plena etapa de crecimiento, restringir comida sin guía médica puede hacer más daño que bien, y los comentarios sobre el peso pueden afectar su autoestima y su relación con la comida.
El enfoque que funciona es otro: cambiar los hábitos de toda la familia, no señalar al niño. Cuando en casa se come mejor y se juega y se mueve más entre todos, el niño mejora sin sentirse el problema. Y el objetivo en muchos casos no es que "baje de peso", sino que siga creciendo mientras su peso se estabiliza, de modo que su percentil se ajuste solo con el tiempo. Cualquier plan concreto debe diseñarlo el pediatra según su caso.
🌱 Hábitos que ayudan a toda la familia
- Tener en casa más fruta, verdura y agua a la vista, y menos bebidas azucaradas y ultraprocesados.
- Hacer las comidas en familia, sin pantallas, sin presionar ni premiar con comida.
- Buscar juegos y actividades al aire libre que el niño disfrute y quiera repetir.
- Cuidar el sueño, que influye en el apetito y el crecimiento.
- Hablar del cuerpo con respeto: el foco es la salud y la energía, nunca avergonzar.
Cobertura de salud para tu hijo o hija
🩺 Las revisiones del niño sano suelen estar cubiertas
Para que un pediatra valore el crecimiento de tu hijo no siempre hace falta pagar de tu bolsillo. Medicaid y el programa CHIP cubren la atención preventiva infantil —incluidas las visitas de control del niño sano, donde se mide el IMC— con poco o ningún costo para las familias que califican.
Comprueba si tu hijo califica para CHIP, el seguro médico infantil de bajo costo, o revisa si tu familia es elegible para Medicaid. Además, recuerda que la cobertura dental para menores de 18 años es un beneficio esencial.
Errores comunes al interpretar el IMC infantil
- Usar las categorías de adultos. En niños hay que mirar el percentil por edad y sexo, no las cifras fijas.
- Tomarlo como diagnóstico. Es un cribado; el pediatra valora el caso completo.
- Poner al niño a dieta por tu cuenta. En crecimiento puede ser perjudicial; cualquier plan lo guía el médico.
- Fijarse en una sola medición. La tendencia a lo largo del tiempo dice mucho más que un dato aislado.
- Hacer comentarios sobre el peso del niño. Pueden dañar su autoestima; mejor hablar de salud y hábitos de familia.
- Olvidar las revisiones del niño sano. Son la mejor forma de seguir su crecimiento, y suelen estar cubiertas.
Preguntas frecuentes sobre el IMC en niños
Igual que en adultos: peso (kg) ÷ estatura (m)². La diferencia es la interpretación: ese número se compara con tablas de crecimiento por edad y sexo para obtener un percentil.
Porque los niños crecen y su grasa corporal normal cambia con la edad y difiere entre niñas y niños. El percentil compara al niño con otros de su mismo sexo y edad, en vez de usar los rangos fijos de adultos.
Según el CDC: bajo peso <5; saludable 5 a <85; sobrepeso 85 a <95; obesidad ≥95. La obesidad severa es ≥120% del percentil 95 o IMC ≥ 35.
Que el IMC del niño es mayor que el de ~90% de los niños de su mismo sexo y edad. El percentil 90 entra en sobrepeso. Es una señal para hablar con el pediatra, no un diagnóstico por sí solo.
Para 2 a 19 años. Para 20 años o más se usa la calculadora de adultos con categorías fijas. En bebés menores de 2 años el crecimiento se evalúa de otra forma con el pediatra.
No necesariamente. Es una herramienta de detección, no un diagnóstico. Puede deberse a más musculatura o a una fase de crecimiento. El pediatra valora alimentación, actividad, antecedentes y otras pruebas.
Hablar con el pediatra y centrarse en hábitos saludables de toda la familia, no en dietas restrictivas para el niño. La tendencia del crecimiento importa más que una medición. Evita comentarios sobre el peso.
Medicaid y CHIP cubren la atención preventiva infantil, incluidas las visitas del niño sano, con poco o ningún costo si calificas. La cobertura dental para menores también es un beneficio esencial.
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Aviso importante: esta calculadora ofrece una estimación con fines informativos y educativos, y no es un diagnóstico ni un consejo médico. El IMC en niños y adolescentes es una herramienta de detección que se interpreta por percentiles según edad y sexo, y no mide la grasa corporal ni la salud por sí sola. No apliques dietas ni cambios importantes sin la guía de un pediatra. Para el percentil exacto y para cualquier decisión sobre la salud de tu hijo o hija, consulta a un profesional.
Fuentes: Calculadora de IMC para niños y adolescentes — CDC — https://cdc.gov/bmi/es/child-teen-calculator/index.html · Acerca del IMC para niños y adolescentes — CDC — https://www.cdc.gov/bmi/es/about/index.html · Última actualización: July 2026.