Calculadora de liquidación por despido: estima tu severance pay en USA

En USA no existe obligación federal de pagar severance pay. Lo que recibes depende de tu contrato, la política del employee handbook y el estado donde trabajas. El estándar más común en la industria privada es 1–2 semanas de salario por año de servicio. Si la empresa tiene 100 o más empleados y no dio 60 días de aviso bajo el WARN Act, puede deberte hasta 60 días de salario adicional. New Jersey es el único estado con severance mínimo obligatorio: 1 semana por año de servicio. Verifica siempre en dol.gov/warn.

Sí, si el despido fue involuntario (layoff, cierre de empresa) y no fue por causa grave, tienes derecho a solicitar unemployment insurance en tu estado. El beneficio promedio en USA es de aproximadamente $440 por semana durante un máximo de 26 semanas en la mayoría de estados. Debes solicitarlo dentro de los primeros 7–14 días del despido para no perder semanas de cobertura. El severance pagado como lump sum generalmente no afecta tu elegibilidad para el desempleo. Verifica en dol.gov/ui.

El WARN Act (Worker Adjustment and Retraining Notification Act) obliga a empresas con 100 o más empleados a dar 60 días de aviso escrito antes de un despido masivo (50 o más empleados) o cierre de planta. Si no lo hacen, deben pagar hasta 60 días de salario y beneficios. Por ejemplo, si te despidieron sin aviso de un layoff y la empresa tenía 120 empleados, podrías tener derecho a unos $8,000–$10,000 adicionales dependiendo de tu salario. California tiene su propio WARN Act para empresas de 75 o más empleados. Verifica en dol.gov/warn.

No tienes que firmarlo de inmediato. Por ley, tienes 21 días para revisar un severance agreement antes de firmarlo (45 días si el despido afecta a un grupo que incluye empleados mayores de 40 años). Además, tienes 7 días para revocar la firma después de haberla dado. El riesgo principal: los severance agreements típicamente incluyen un "release of claims" donde renuncias a tu derecho a demandar a la empresa por cualquier violación laboral pasada. Consultar con un abogado laboral antes de firmar puede ayudarte a negociar mejores términos. Verifica en eeoc.gov.

Depende del estado. En California, Illinois, Colorado, Montana y algunos otros estados, el PTO (paid time off) acumulado se considera salario ganado y debe pagarse al finalizar el empleo, independientemente del motivo del despido. En Texas, Florida y muchos otros estados at-will, la obligación depende de la política escrita de la empresa — si el employee handbook dice que el PTO se pierde al terminar, generalmente es válido. En ningún estado federal existe obligación de pagar vacaciones no tomadas, a menos que la política de la empresa lo establezca. Verifica con el Department of Labor de tu estado.

En la mayoría de los estados, el severance pagado como lump sum (pago único) no afecta tu elegibilidad para el desempleo ni retrasa cuándo puedes empezar a cobrarlo. Sin embargo, el WARN Act pay (pago de 60 días en lugar de aviso) sí puede retrasar el inicio de los beneficios de desempleo en algunos estados durante el período equivalente al pago. Las vacaciones pagadas al terminar tampoco suelen afectar el desempleo. Lo más seguro es solicitar el desempleo el mismo día del despido y declarar todo lo que recibes — el sistema de tu estado calculará la elegibilidad. Verifica en dol.gov/ui.

Bajo la ley COBRA, tienes derecho a continuar el seguro médico de tu empleador hasta 18 meses después del despido involuntario. El plazo para decidir si lo activas es de 60 días desde que recibes la carta de COBRA. El costo puede ser alto — pagas la parte que antes pagaba el empleador más la tuya más un 2% administrativo, lo que puede representar $500–$1,500/mes para una familia. Alternativas más económicas incluyen el Marketplace de salud (healthcare.gov) donde puedes calificar para subsidios, o Medicaid si tus ingresos bajan. Verifica opciones en healthcare.gov.

Sí, el severance es negociable en la mayoría de los casos. Los puntos de negociación más efectivos son: más semanas de salario, extensión del seguro médico más allá de COBRA, aceleración del vesting de stock options, carta de recomendación favorable, y cambio de "terminated for cause" a "laid off" en los registros (lo que afecta tu elegibilidad de desempleo). Los empleados con más años de servicio, roles especializados o conocimiento crítico tienen más poder de negociación. Un abogado laboral puede revisar la oferta inicial sin costo en muchos casos — algunos cobran solo si consiguen una mejora. Verifica tus derechos en dol.gov/whd.